SASKIA VAN WESTHREENEN

Het klinkt wat sneu voor hun ouders, grinniken ze. 'Maar een groep dertigers met een lichamelijke beperking staat straks eindelijk op eigen benen.

Aan de Nieuwburen in Heerenveen is maandag officieel het startschot gegeven voor de bouw van een appartementencomplex met daarin plek voor deze doelgroep.

Voor de drie ijveraars van het eerste uur was een hoofdrol weggelegd. Dertigers Johan Bandsma (Gorredijk), Henk van der Meulen (Burgum) en Esther Westmaas (Heerenveen en afkomstig uit Sint Annaparochie) lieten met verf een handafdruk achter op een betonnen onderdeel van het complex.

Het trio is bij elkaar al veertien jaar bezig, vertelt Johan. Ze kennen elkaar van school, ze zaten samen in de klas op Lyndenstein in Beetsterzwaag. Hoewel ze allemaal hun eigen weg gingen - Johan studeerde rechten, Esther werkt inmiddels bij de Provinsje Fryslân - verloren ze elkaar nooit uit het oog.

Ze zijn al lang op een leeftijd om uit huis te gaan. Maar dat was gemakkelijker gezegd dan gedaan; geschikte woonruimte was niet voorhanden. De groep is rolstoelafhankelijk en heeft 24 uur per dag zorg achter de hand nodig. Via de Stichting Fokus en de Stichting Aanzet meldden ze zich in 2001 officieel bij de gemeente Heerenveen.

Er volgde een lange weg langs geschikte locaties. Nieuwbouwwijk SkoatterwàI{ de Gedempte Molenwijk, het Tellegebied. Uiteindelijk viel het oog op het Sportstad-gebied. Na een lange voorbereiding konden dit najaar, na een hele reeks van bezwarenprocedures, eindelijk de heipalen in de grond. Eind 2003 of in het voorjaar van 2014 moet het complex klaar zijn.

De wachtlijst zwol inmiddels aan tot boven de 32 mensen uit heel Noord-Nederland. In het gebouw dat Eiland Nieuwburen heet, is plek voor 16 bewoners van Fokus. Verder zijn er 34 andere huur- en 5 koopwoningen.

Johan, Henk en Esther mikken op een gemêleerd gezelschap. De eerste twee wonen nu nog thuis. Esther (32) heeft na lang wachten een aanleunwoning betrokken van het Heerenveense verzorgingstehuis Coornhertstate. "Daar zit ik tussen allemaal oude mensen."

De zestien Fokus-woningen waren snel vergeven. Het trio mocht als eerste kiezen. Esther tovert de tekening tevoorschijn uit haar rolstoel. Ze komt op de eerste etage. "En Henk komt er precies boven." Johan verkoos vanwege het uitzicht een appartement op de hoogste verdieping.

Over dik een jaar zoeven ze met zijn drieën door Heerenveen. Henk en Johan achter Esther aan, grappen ze. 'Want die kent hier tenminste de weg."