Aardappelkweekbedrijven Fobek uit Sint Annaparochie en Biemond uit Eenrum oogsten morgen op Texel voor het eerst aardappels op zilte grond. Op een proefveld hebben handelsonderneming KMNP en de Amsterdamse Vrije Universiteit een zogenoemde verzilte omgeving gecreëerd. Uit de proef moet duidelijk worden welke aardappelen het best bestand zijn tegen verzilte omstandigheden.
Door de wereldwijde zeespiegelstijging ontstaan er overal in de wereld problemen met verzilting, het geleidelijk toenemen van het zoutgehalte van de bodem. In het Noorden van Friesland wordt de teeltgrond voor het beroemde pootgoed bedreigd door de steeds zoutere grond. Als telers erin slagen een zoutresistente aardappel te kweken, ontstaan wereldwijd mogelijkheden. De eerste resultaten lijken veelbelovend, zo vertelt Marc van Rijsselberghe van KMNP.
De aardappels zijn gepoot nabij het natuurgebied De Petten op Texel. Het proefveldje is zo ingericht, dat overvloedig regenwater wordt gemengd met zout water, zodat de aardappelen zich niet alleen volzuigen met zoet water. Daardoor wordt het mogelijk om
aanpassing van gewassen aan zout water te testen. Aardappelen kunnen in principe alleen op zoet water gedijen.
Texel is geschikt omdat er slechts een dun laagje zoet water is en nieuwe aanvoer door rivieren ontbreekt. Tot nu toe weet de zoetwaterlandbouw zich er goed te handhaven, hetgeen duidt op aanpassing van de zoetwater minnende planten. KMNP-ondernemer Marc van Rijsselberghe voert er al jaren experimenten uit met de teelt van zoutresistente of zoutminnende nieuwe groenten zoals zeekool en strandbiet.
Nu is het de beurt aan de aardappel. De kweekbedrijven Fobek en Biemond leveren de kennis van het telen van aardappels. Zij hebben ook de aardappels geselecteerd, waarvan zij vermoeden dat ze redelijk zoutbestendig zouden zijn. Nu al blijken de resultaten verrassend. "Sommige rassen deden het in tegenstelling tot de verwachting slecht. Andere deden het juist heel goed", zegt Van Rijsselberghe.
Uit de geteelde aardappels worden door Fobek en Biemond de succesvolle geselecteerd. Deze vormen het uitgangsmateriaal voor de kweek van zoutbestendige aardappels. Daarna volgt de teelt op grotere schaal en de vermarkting. Dit moet leiden tot een "Tested on Texel'-aanpak voor verschillende gewassen. KMNP ziet al mogelijkheden voor nieuwe duurzame marktmogelijkheden op basis van gewassen die tegen zout water kunnen.
